Funcionarios venezolanos conocen el trato de Sitju 6 encarcelamiento por: Informe | Noticias económicas y empresariales
Seis ejecutivos de la empresa estadounidense de refinación de petróleo Sitjo han sido encarcelados en Caracas por cargos de corrupción desde 2017, pero documentos judiciales vistos por la agencia de noticias Reuters muestran que altos funcionarios venezolanos están al tanto del acuerdo que el fiscal general del país acusó a los seis ejecutivos de firmar. secreto.
Documentos no reportados anteriormente muestran que durante al menos dos reuniones de directorio de la petrolera estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA), propietaria de la refinería estadounidense, se informó a altos funcionarios venezolanos, incluidos tres ministros, del acuerdo propuesto para que Citgo tomara prestado. a $ 4 mil millones.
El financiamiento nunca se implementó, y un tribunal de Caracas a fines de 2020 condenó a los seis ejecutivos a entre 8 y 13 años de prisión. Washington ha acusado al presidente venezolano Nicolás Maduro de utilizar a los ejecutivos encarcelados como moneda de cambio para obtener concesiones políticas de Estados Unidos.
Maduro, quien perdió el control de Citgo en 2019 a favor de la oposición venezolana a raíz de las sanciones de Estados Unidos a PDVSA que tenían como objetivo derrocarlo, acusa a Estados Unidos de buscar provocar un golpe de Estado para hacerse con el control del petróleo venezolano.
Los seis ejecutivos, José Pereira, José Luis Zambrano, Allerio José Zambrano, Jorge Toledo, Tomio Fadel y Gustavo Cárdenas, negaron los cargos. El grupo incluye cinco ciudadanos estadounidenses naturalizados y un residente permanente.
Los demandantes describieron la propuesta de Frontier Management Group Ltd. y Apollo Global Management LLC de refinanciar la deuda de Citgo como «desfavorable para la empresa».
El 21 de noviembre de 2017, al día siguiente de la detención de los hombres en una reunión en la sede de PDVSA en Caracas, el fiscal general venezolano, Tarek Saab, dijo en conferencia de prensa que habían firmado el acuerdo «sin contacto ni coordinación con las autoridades pertinentes. «
Sin embargo, las minutas de la reunión incorporadas a la evidencia y vistas por Reuters muestran que el 14 de junio de 2017, el directorio de PDVSA acordó negociar con Apollo y Frontier, especificando que el directorio debe estar de acuerdo con los términos finales. Los registros también muestran que en la reunión del 18 de mayo de 2017, la junta también discutió los planes de refinanciamiento de Citgo.
La junta directiva de PDVSA incluyó a la entonces secretaria de Estado Delsey Rodríguez, quien también fue vicepresidenta de Asuntos Internacionales de PDVSA. Rodríguez es ahora vicepresidente ejecutivo de Maduro.
Su nombre y el del ministro de Planificación, Ricardo Menéndez, y el exministro de Alimentos, Rodolfo Marco Torres, quienes también formaban parte del directorio de PDVSA, fueron incluidos en la línea «cc» en ambas actas. Reuters no pudo determinar si Rodríguez, Menéndez y Torres asistieron a alguna de esas reuniones.
«¿Cómo se pudo hacer todo esto a espaldas del ejecutivo nacional, sin su consentimiento, para usar los dichos del fiscal, si fue firmado o emitido por la ciudadana Delsey Rodríguez?» Dijo el abogado defensor de Pereira, Zambrano y Zambrano en un comunicado de cierre el 26 de noviembre de 2020.
Otro abogado, Pereira, Zambrano y Zambrano se negaron a comentar, al igual que los de Toledo y Cárdenas.
El presidente venezolano, Nicolás Maduro, quien perdió el control de Citgo en 2019 a favor de la oposición venezolana a raíz de las sanciones de Estados Unidos a PDVSA que pretendían derrocarlo, acusa a Estados Unidos de buscar provocar un golpe de Estado para controlar el petróleo venezolano. [File: Manaure Quintero/Reuters]
El abogado de Fadell remitió a la agencia de noticias Reuters a los comentarios que envió al juez al concluir el juicio, citando la ausencia del nombre de Fadel en las actas de PDVSA como evidencia adicional de que su cliente no estuvo involucrado en la transacción.
Rodríguez, Torres y el Departamento de Planificación no respondieron a las solicitudes de comentarios.
La fiscalía de Venezuela, el Ministerio de Información y PDVSA no respondieron a las preguntas de Reuters.
Sitjo se negó a comentar.
Pereira, el presidente ejecutivo interino de Sitgo en ese momento, admitió haber participado en las conversaciones de refinanciamiento, pero dijo que estaba actuando según las instrucciones del directorio de PDVSA. Los otros cinco hombres dijeron que no estaban involucrados en el trato y que el financiamiento corporativo no era parte de sus responsabilidades laborales.
Estados Unidos describe a Maduro como un dictador que forjó la reelección en 2018 y que usa el sistema de justicia para reprimir la disidencia. Maduro dice que Washington quiere controlar las reservas de petróleo en Venezuela y apunta a derrocarlo en un golpe.
El Departamento de Estado de Estados Unidos describió el juicio como un «tribunal canguro». Un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, consultado sobre documentos que muestran que funcionarios venezolanos conocían las negociaciones, describió los arrestos como «injustos e ilegales».
«Continuaremos trabajando con nuestros aliados para buscar la liberación de Sitju 6 y otros estadounidenses detenidos ilegalmente en el extranjero», dijo el portavoz.
Una persona cercana a Apollo dijo que la compañía consideró el acuerdo después de que Frontier se comunicó con ella, pero decidió no participar. Frontier, con sede en Dubai, cerró en octubre de 2019, según el Registro Público de Dubai.
