Un hombre de Delaware se hace rico en la fiebre del oro de California, sin oro

Harbeson Hickman, junto con miles de personas, quería llegar a California rápidamente; pero en 1849 no había una forma rápida de llegar al Estado Dorado desde Delaware.

Decidido a unirse a la Fiebre del oro lo antes posible, Hickman abordó el barco de vela Algoma con una cantidad desmesurada de equipaje.

Navegando desde Filadelfia, el Algoma se dirigió hacia el sur por la bahía de Delaware y pasó el cabo Henlopen hacia el Atlántico. Le esperaba un largo viaje alrededor de la punta de América del Sur y subiendo por la costa del Pacífico hasta California. Ansiosos por llegar a los campos de oro, la mayoría de los 40ers imaginaron recolectar sacos de pepitas de oro que los harían ricos, pero Hickman tenía otro plan para hacerse rico.

El padre de Harbeson Hickman, George Hickman, nativo del condado de Sussex, era un comerciante de Filadelfia. George y su esposa, Mary, tuvieron 11 hijos, tres hijas y ocho hijos, incluido Harbeson, que nació en Lewes en 1818.

Harbeson, con su hermano Nathaniel, estableció un exitoso negocio mayorista de ferretería en Filadelfia. Sin embargo, cuando se descubrió oro en California, Harbeson, un joven aventurero de 30 años, vendió su parte de su negocio de ferretería en Filadelfia y se unió a la fiebre del oro.