La pasión por el mundo natural impulsa muchas de nuestras aventuras. Y cuando no estamos afuera, nos encanta profundizar en los descubrimientos sobre los lugares en los que vivimos y viajamos. Estos son algunos de los mejores enlaces de historia natural que hemos encontrado esta semana.
Los pumas se dirigen al este: Los avistamientos de pumas están aumentando al este del río Mississippi. Los grandes felinos solían encontrarse en todo el país, pero a principios del siglo XX casi desaparecieron de los estados del este debido a la pérdida de hábitat y, especialmente, a la casi desaparición del venado de cola blanca durante varias décadas. Recientemente, la población de pumas en el oeste ha comenzado a aumentar y ahora están en movimiento.
Nuevos estudios sugieren que hay más de 12 áreas al este del río Mississippi donde los pumas podrían vagar indefinidamente. El mayor desafío será la coexistencia con las poblaciones humanas. El investigador Mark Elbroch dice que esto podría ser un éxito, pero que la planificación debe comenzar ahora.
«Coexistir con pumas requerirá educación sobre las amenazas percibidas frente a las reales, qué beneficios aportan los gatos y cómo estar cerca de ellos de manera segura», explicó Elbroch.
La gente es naturalmente muy cautelosa, pero en los últimos 100 años, los pumas han matado a menos de dos docenas de personas en los EE. UU.
¿Podría haber vida en las lunas de Júpiter?
Misión a las lunas de Júpiter lista para su lanzamiento: Europa está a punto de lanzar un satélite que explorará las lunas heladas de Júpiter.
El satélite, llamado Juice, se encuentra actualmente en su prueba final en Toulouse, Francia. Luego, los ingenieros lo enviarán al sitio de lanzamiento en América del Sur. Una vez en el espacio, visitará Callisto, Ganymede y Europa para investigar si alguno de ellos es habitable.
Aunque eso parece exagerado debido a su distancia del sol, la fuerza gravitacional de Júpiter significa que las lunas tienen la energía y el calor para retener grandes cantidades de agua líquida. Donde hay agua, hay posibilidad de vida.
El satélite se lanzará en abril y deberá llegar a Júpiter en julio de 2031. Posteriormente, realizará 35 sobrevuelos de las tres lunas. En 2034 aterrizará en Ganímedes, donde permanecerá.
Foto: Tom Felton
Nueva película descubre la épica historia de una arqueóloga: Tom Felton, famoso por Harry Potter, ha producido su primer largometraje. Cuenta la historia de Ann Axtel Morris, una de las primeras arqueólogas de Estados Unidos.
Casada con Earl Halsted Morris, a menudo se la consideraba solo como la «esposa del arqueólogo” en lugar de ser reconocida por su trabajo innovador. En la década de 1920, trabajó con los navajos para descubrir a los anasazi, la primera civilización de América del Norte. Más tarde realizó excavaciones en Chichén Itzà en México y escribió muchos libros.
“Es una historia épica que no se ha contado antes. Ann Morris fue reconocida recientemente como una arqueóloga creíble, a pesar de que marcó la pauta para los próximos 100 años de mujeres jóvenes que tuvieron la oportunidad de ingresar al campo”, dice Felton.
La película llega a los cines esta primavera.
Pasajes subterráneos de la Edad del Hierro
Los láseres están mapeando los pasajes de la Edad del Hierro de Escocia: En 2022, Graeme Cavers y un equipo de arqueólogos comenzaron a buscar subterráneos. Los humanos construyeron estos pasajes subterráneos en la Edad del Hierro. Hay más de 500 de ellos en las Tierras Altas de Escocia.
El gran misterio es que nadie sabe para qué las usaba la gente. Para tratar de averiguarlo, el equipo está realizando estudios del sitio para comprender mejor las condiciones y la estructura de los terrenos subterráneos.
Se necesita al menos una semana para examinar cada sitio utilizando métodos tradicionales, por lo que recurrieron a la tecnología láser en busca de ayuda. Después de arrastrarse por los pasajes a través de pequeñas aberturas, los arqueólogos instalaron un escáner láser en un trípode. Dispara láseres contra las paredes a una velocidad de 10.000 veces por segundo. Los datos crean modelos 3D multicolores de los pasajes.
Pingüinos vistos desde el espacio
Colonia de pingüinos nunca antes vista vista desde el espacio: Los investigadores encontraron accidentalmente una colonia de pingüinos emperador en la Antártida occidental. Solo hay 66 colonias conocidas de pingüinos emperador, por lo que encontrar una nueva es muy emocionante.
Este fue visto, accidentalmente, desde el espacio. Investigadores del British Antarctic Survey estaban mirando las imágenes de satélite para examinar la pérdida de hielo marino en la Antártida Occidental. Pero una zona del hielo mostraba manchas peculiares. «Pude ver lo que parecía una mancha marrón muy pequeña en el hielo», explicó Peter Fretwell.
Las imágenes de un satélite de mayor resolución confirmaron la ubicación de una colonia de reproducción. Los pingüinos parecen pequeños puntos en la imagen aérea. Los investigadores estiman que la población es de aproximadamente 1.000 aves adultas y sus crías.
