The Americas Society mantiene una serie de conciertos bastante ignorada pero de alta calidad y gratuita, limitada conceptual y estéticamente solo por los generosos confines de América del Norte y América del Sur. Los medios musicales de todos los estilos y épocas, y la noche del viernes que contó con el grupo vocal Ekmeles, que se centra en la música moderna y contemporánea, especialmente en obras nuevas. Este programa contó con piezas de Hilda Paredes, Tania Lein, extractos de Mauricio Kagel Der Turm zu Babely un trabajo en progreso de Marc Sabat.
Los conciertos suelen ser en la dirección de Americas Society en Park Avenue, pero esta actuación tuvo el excelente escenario del Gothic St. Iglesia Episcopal Ignacio de Antioquía en West End Avenue. La reverberación abovedada de un lugar como este siempre es ideal para un grupo vocal, y la más mínima neblina de incienso creó un claroscuro visual que reflejaba la música.
Gran parte del programa tuvo a Ekmeles trabajando con disonancias y afinaciones no estándar, tanto en intervalos cercanos como distantes, y el grupo produjo su propio sonido ahumado para llenar el espacio con amplias franjas y pequeños detalles. Esta era la música como textura, no solo la combinación de timbres y tonos vocales, sino la forma y remodelación de las palabras. Todo equilibrado en ese último punto.
La traducción al inglés del título de Kagel es La Torre de Babel, y su pieza es una representación musical de la historia bíblica. Lo transmite con una sencillez encantadora, alternando entre el canto melodioso sin palabras y algo así como un recitativo moderno, en el que partes de la historia se dividen en diferentes idiomas. Ekmeles abrió con un extracto y luego, usando una alineación cambiante de cantantes, interpretó un extracto diferente como algo así como un intermezzo entre cada una de las otras obras.
Las melodías de Kagel son maravillosas y fue simplemente un gran placer escuchar esta música. Los extractos también fueron efectivos como transiciones, un encuadre teatral de vanguardia que iluminó aspectos técnicos de las otras selecciones.
Paredes’ Fragmentos de Altazor empleó afinaciones y acordes más complejos. Basándose en un largo texto en español del poeta Vicente Huidobro, la música comprimió las palabras en una masa densa e intrigante, con repeticiones de “Altazor” en una curva descendente en el centro de la obra. Era un caos sensual y hermoso que evocaba la vanguardia (en su día) de los madrigales renacentistas.
de Lein De-Orishas tenía algo de la misma calidad pero era a la vez más contemporáneo y más duro, con acordes duros, como ladrillos y también algo difíciles de afinar, e intervalos angulares. Era polifonía filtrada a través de modismos folclóricos y populares, una pieza concisa y satisfactoria. También fue bueno escuchar a Ekmeles pasar de concentrarse en un sonido hermoso a inflexiones y articulaciones más rítmicas.
Después de otro extracto de Kagel, Ekmeles terminó con el de Sabat. Semillas de cielos, coartadas, que el líder del grupo, el barítono Jeffrey Gavett, presentó como algo encargado al compositor y como solo la primera parte de lo que esperaba que fuera una obra más larga. Basado en un texto adaptado de la Metamorfosis de Ovidio, este trabajo de 40 minutos estaba en una forma básica de ABA, con un prólogo largo, seguido de un pasaje dramático extenso, y luego terminaba con el regreso de la música de apertura.
Sabat trabaja con sistemas de afinación alternativos y microtonalidad, creando música sorprendente pero también elegante y profundamente atractiva. Esa fue la cualidad del prólogo, con tonos extensos yuxtapuestos entre sí en secuencias brillantes y apasionantes. Mientras la música se quedara allí y creciera y brillara, fue convincente. Sin embargo, la sustancia principal de la pieza era esencialmente una lectura dramática, utilizando un discurso entonado, del texto, y esto simplemente no fue efectivo. Tomada por sí sola, esta oración puede funcionar en una representación teatral, pero alejó el trabajo de las fortalezas de Sabat. Fue una decepción que duró hasta que volvió el material del prólogo y se volvió a escuchar la voz del compositor. Pero es un trabajo en progreso, por lo que hay espacio para el cambio.
La Orquesta de St. Luke’s toca nueva música de jóvenes compositores, 7 pm, 11 de marzo, en Americas Society as-coa.org
