Edward R. Murrow sobre la exportación de la cultura estadounidense – ARTnews.com

Mirando hacia atrás en los 110 años de historia de Arte en Américalos editores han descubierto algunas sorpresas, como este artículo escrito para el número de invierno de 1962 por Edward R. Murrow, quien había dejado su carrera en el periodismo televisivo para convertirse en director de la Agencia de Información de los Estados Unidos (que se incorporó al Departamento de Estado de los Estados Unidos en 1999). Sus pensamientos sobre los beneficios de promover la cultura estadounidense en el extranjero, en un momento en que el mundo estaba mucho menos globalizado, reflejan un impulso de posguerra para reforzar la imagen de Estados Unidos en el escenario internacional, particularmente como una estrategia para combatir la influencia de la Unión Soviética. Murrow escribió la pieza con motivo de una exposición itinerante de obras patrocinada por la USIA. de la colección corporativa de SC Johnson & Son, lnc., entonces más notable por sus productos de cera. La compañía donaría las 102 obras a la Institución Smithsonian en 1969 luego de las paradas de la exposición en Europa, Japón, América del Sur y Canadá.

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EN LOS AÑOS Desde la Segunda Guerra Mundial, el gobierno de los Estados Unidos ha enviado al extranjero una gran variedad de misiones: asistencia técnica y económica masiva a países devastados por la guerra, ayuda a los hambrientos y sin hogar, apoyo militar para ayudar a mantener la paz, ayuda financiera y ahora la Alianza. para el Progreso y el Cuerpo de Paz para las naciones en desarrollo. Todos estos han dado testimonio de la voluntad de esta nación de compartir su abundancia y fuerza con otros que buscan vivir en libertad y dignidad.

Tales acciones, dirigidas principalmente al bienestar económico y físico ya la seguridad de otras personas, les dicen a los demás algo sobre nosotros. También lo hacen los empresarios privados, los turistas y otros estadounidenses en el extranjero.

Pero no podemos darnos el lujo de ser conocidos en el extranjero por ser menos de lo que somos. Tampoco podemos ignorar las mentes, los corazones y los espíritus de los demás. De modo que una tarea apenas menos importante que la de la ayuda física es la exportación de información e ideas que surgen diariamente en los Estados Unidos y, de vez en cuando, los frutos de nuestra vida intelectual y cultural. La música de un Benny Goodman o un Leonard Bernstein, las pinturas de un Wyeth o un Wilde, el impacto dramático de un Williams o un O’Neill, todo esto también dice mucho sobre nosotros, que Estados Unidos es rico no sólo en su recursos económicos sino también en su arte, su música, su literatura, el teatro y el cine.

Nuestra cultura ofrece un profundo reflejo de la vida estadounidense. Para entendernos, hay que saber lo que hacemos, pensamos, sentimos, disfrutamos, apreciamos y respetamos lejos de las exigencias de nuestro trabajo diario.

Piensa en tu propia vida; puede que tengas un vecino cuyo diálogo se limite a un simple “hola” al pasar. Conoces el color y la estructura de su casa, si es ruidoso o silencioso, cómo cuida su casa y su jardín. Ustedes son vecinos y extraños a la vez. Crees que es frío y distante. Entonces alguien rompe la barrera. Flujos de conversación. Descubres que ama a los animales, o está preocupado por el problema de la escuela, o colecciona cajas de fósforos. Y después le dices a los demás: «Oh, es un tipo muy agradable cuando lo conoces». Las impresiones y juicios originales se habían formado a partir de fuentes incompletas de conocimiento. La vista exterior de la casa del vecino y los encuentros de paso no habían revelado cómo era realmente. Una comprensión más verdadera vino sólo con un conocimiento más completo.

Que tales malentendidos puedan ocurrir tan fácilmente aquí en nuestro propio país sirve para enfatizar el problema que tenemos al tratar de aumentar la comprensión de nosotros entre los hombres de todo el mundo, un esfuerzo vital en una época peligrosa cuando los hombres son capaces de tanta destrucción. Las diferencias en idiomas, sistemas políticos, costumbres sociales, herencias religiosas y logros económicos hacen que sea más difícil para los hombres y mujeres de diferentes países conocernos y comprendernos. Existe constantemente el peligro de que los juicios sobre nosotros, que podrían afectarnos gravemente, provengan de fuentes incompletas de conocimiento (o de distorsiones deliberadas de la verdad promulgadas por quienes son hostiles a nuestra forma de vida). Necesitamos todas las herramientas que tenemos para evitar este peligro.

Déjame ilustrar. Nuestros combatientes, por la causa de la paz, han estado mucho tiempo en el extranjero; pero no somos una nación militarista. La eficiencia de nuestros métodos comerciales es conocida; pero no somos un pueblo de corazón frío. Los turistas a veces gastan grandes sumas; nunca vistos son los años de trabajo y buena ciudadanía durante los cuales se acumuló el dinero del viaje. En nuestros esfuerzos para que los demás nos conozcan y comprendan, no negamos nuestra fuerza militar, nuestra perspicacia comercial, nuestra riqueza. Son parte de nosotros y estamos orgullosos de ellos porque cumplen sus propósitos.

Pero hay más para nosotros y esto también debe ser visto. Las expresiones culturales—nuestro arte, música, teatro, literatura—con frecuencia capturan el corazón y el alma de los Estados Unidos en formas que pueden ser entendidas más fácilmente por personas en otros países, cuyas propias culturas han sobrevivido, desarrollado y florecido durante muchos siglos. El pintor transmite el sentimiento con el hecho. El músico, el dramaturgo exponen las fuerzas emocionales que actúan en las personas.

La vida, incluso en el entorno político y económico más deseable, no es una línea recta de felicidad. Tenemos nuestras alegrías y tristezas, nuestro conflicto y satisfacción espiritual y física, nuestros éxitos y fracasos, esperanzas y desilusiones. Nos apoyamos en el artista para registrar experiencias humanas, en el contexto de los tiempos.

Es este registro lo que desde el Gobierno buscamos enviar a la gente de otros países, junto con nuestras habilidades comerciales, ayuda económica y asistencia militar. Porque tales experiencias son universales, y son la materia de un verdadero vínculo común de comprensión entre todos los pueblos.