El fin de semana pasado, el secretario de Defensa Lloyd Austin aprobó 1.110 soldados para ayudar con los esfuerzos de vacunación, pero solo una fracción de ese número ha recibido órdenes. Un portavoz de FEMA dijo que un equipo de 222 soldados viajaría a un sitio de vacunación en Los Ángeles, donde llegarían el jueves y operarían el lunes aproximadamente.
«Recibir las inyecciones, las vacunas, está en manos del pueblo», dijo la teniente general Laura J., comandante del Ejército Norte. Dijo Richardson. «Este grupo, aquí en nombre del gobernador y del estado, tiene el potencial de vacunar a miles de personas todos los días».
El equipo estaba compuesto principalmente por vacunadores, enfermeras registradas y otro personal médico de Fort Carson, Colorado.
El Departamento de Defensa y FEMA todavía están discutiendo nuevos despliegues, pero no está claro cuántas personas del plan inicial de la compañía de 10,000 soldados, o incluso los 1,110 ya aprobados, eventualmente participarán en el esfuerzo para establecer mega sitios de vacunas. FEMA también encabeza un esfuerzo gubernamental completo para aumentar la cantidad de vacunas en todo el país.
Un portavoz de FEMA dijo que la compañía estaba trabajando para satisfacer todas las necesidades de los empleados federales en los estados y regiones sobre la base de la mayor demanda, pero no respondió a cuántas demandas mejores de FEMA maneja actualmente. La empresa no ha declarado públicamente qué demandas estatales ya existen.
«FEMA está trabajando para determinar dónde se necesitan más los próximos equipos en función de las necesidades de los estados, y el Departamento de Defensa espera trasladar a 100 empleados más en los próximos días y cientos más en las próximas semanas», dijo el portavoz.
Más allá del escuadrón inicial asignado a California, los funcionarios dijeron que no había señales de que los 10,000 soldados discutidos inicialmente pudieran llevarse a un intento de equilibrio.
Se basó en el intento del presidente Joe Biden de aumentar la dosis de vacuna a 1,5 millones por día en los primeros 100 días de su mandato. FEMA estima que el envío de 10,000 militares a 100 mega centros de vacunación en todo el país facilitará cerca de 500,000 vacunas adicionales por día, aunque FEMA dijo que aumentar ese número «aumentaría».
Aunque la administración ha alcanzado los 1,5 millones en los últimos días, el esfuerzo aún continúa.
«Nadie está hablando de poner fin al esfuerzo», dijo directamente un oficial de seguridad.
Pero el tamaño y la estructura de los diferentes equipos pueden variar. En lugar de un gran grupo de 222 personas que se dirigen a California, se desplegarán grupos militares más pequeños de 25 personas cada uno en los estados de Nueva Jersey para satisfacer las demandas estatales, dijo un funcionario de defensa. No se espera que este personal provenga de 1.110, sino de otra asignación de tropas ya asignadas para ayudar con las necesidades del Medical Govt-19.
Benagan aclara que FEMA está esperando para decir dónde quiere la agencia tropas.
«El DOD espera que FEMA busque apoyo adicional del DOT a medida que se identifiquen nuevos sitios para los centros nacionales de vacunación», dijo a CNN el portavoz del Pentágono, Chris Mitchell.
La disponibilidad de vacunas también causa limitaciones. La disponibilidad de vacunas indica el momento, la ubicación y el alcance del apoyo de defensa que necesita FEMA, dijo Mitchell.
Un portavoz de FEMA dijo: «El suministro de vacunas es un factor a considerar; no es la única fuerza impulsora detrás del éxito de la misión».
Por separado, 23.000 soldados de la Guardia Nacional proporcionan vacunas y realizan pruebas y exámenes de detección y otra asistencia relacionada con el Gobierno-19. El Cuerpo de Ingenieros Militares en asociación con FEMA establece centros de vacunación comunitarios con capacidades de vacunación para caminar, conducir y caminar.
Oren Lieberman, de CNN, contribuyó al informe.
