En todo el mundo, más mujeres que nunca están dando a luz a gemelos, según los científicos que han analizado los registros de cientos de millones de nacimientos desde 1980. Los investigadores creen que las técnicas modernas de fertilidad y un mejor acceso a la atención médica explican el aumento significativo en la tasa de nacimientos de gemelos.
Los gemelos y otros bebés siempre han sido fascinantes debido a su rara ocurrencia. Los médicos y científicos los han estudiado durante siglos. Los psicólogos llevan años trabajando en ello. Hollywood simplemente los ama. Pero los investigadores todavía están aprendiendo cosas nuevas sobre los gemelos con el tiempo.
Hay dos tipos de gemelos: monocigóticos y dicigóticos. Los gemelos monocigóticos también se conocen como gemelos idénticos porque se desarrollan a partir de la misma combinación única de óvulo y esperma, por lo que comparten la misma composición genética. Desde un punto de vista genético, son esencialmente idénticos.
Los dicigotos (o gemelos fraternos) se forman a partir de dos o más cigotos, lo que significa que se desarrollan en el útero a partir de óvulos separados fertilizados por espermatozoides separados. Entonces, estos gemelos tienen cada uno su propia combinación única de genes y son básicamente como todos los demás hermanos, con la importante distinción de que comparten un útero durante la gestación.
Aunque los gemelos son bastante raros en los humanos, son la norma para muchos otros mamíferos. Es posible que haya notado que los gatos y los perros dan a luz a múltiples como trillizos (3), cuatrillizos (4), quintillizos (5) e incluso sextillizos (6). Es solo que llamamos a estos bebés compañeros de camada, mientras que a los bebés humanos se les llama gemelos fraternos o gemelos idénticos.
Pero aunque los gemelos y otros bebés múltiples son raros en los seres humanos, comienzan a ocurrir con mucha más frecuencia.
Investigadores de la Universidad de Oxford recopilaron y calcularon tasas de coincidencia para el período 2010-2015 en 165 países, que abarcan casi el 99% de la población mundial. También escanearon datos de encuestas individuales y literatura médica en busca de tasas de coincidencia entre 1980 y 1985.
En la década de 1980, la tasa de partidos era de alrededor de 9,1 por cada 1.000 partos. Hoy, la tasa ha aumentado en un tercio para llegar a aproximadamente 12 partos de gemelos por cada 1000 nacimientos.
No todas las regiones del mundo han experimentado una tasa de coincidencia uniforme. África ha experimentado y sigue teniendo la frecuencia más alta de nacimientos de gemelos hasta el día de hoy: 17,1 nacimientos de gemelos / 1000 partos en 2015 frente a 16,5 / 1000 en 1980.
Sin embargo, otras regiones se están poniendo al día. La tasa de partidos de Europa cayó de 9,1 a 14,4, mientras que América del Norte y Oceanía cayeron de 9,9 a 16,9 y de 10,1 a 14,8 respectivamente. Asia y América del Sur también tuvieron tasas de coincidencia más altas pero menos pronunciadas que en otros lugares, cayendo de 7,0 a 9,2 y de 8,7 a 9,3, respectivamente. Asia y África albergan actualmente el 80% de todos los envíos de gemelos en todo el mundo.
Es importante señalar que estas estadísticas se refieren a los gemelos fraternos. La incidencia de gemelos idénticos se ha mantenido relativamente constante en alrededor de 3-4 por cada 1.000 partos.
Hay varias razones para el aumento de la tasa de coincidencia. Las técnicas de fertilidad como la fertilización in vitro (FIV) se han vuelto cada vez más comunes y se sabe que aumentan las posibilidades de tener gemelos. Lo mismo ocurre con tener hijos más tarde en la vida, una tendencia que va en aumento, especialmente en los países en desarrollo que han experimentado un aumento en la urbanización.
Los partos de gemelos también se han relacionado con complicaciones durante el embarazo. Pero las mejoras en la atención médica han aliviado estos problemas, aumentando la supervivencia de los gemelos.
Los resultados aparecieron en el periódico. Reproducción humana.
