La humanidad no es un club exclusivo. No se requiere un apretón de manos secreto. el 15 de noviembreel, Naciones Unidas predice que agregaremos nuestro miembro ocho mil millones (vivo).
Este es un hito alarmante para algunos, no solo por la magnitud del número, imagínese Estadio de Wembley de Londres con capacidad para 90.000 espectadores, cuadrado — sino también por la vertiginosa velocidad a la que lo hemos alcanzado. Después de todo, nos llevó toda la historia de la humanidad hasta 1804 llegar a nuestros primeros mil millones. Y luego necesitábamos solo 123 años para llegar al segundo.
Se cuadriplicó en menos de un siglo
Eso fue en 1927. Menos de un siglo después, esa cifra se ha cuadruplicado. Pero el crecimiento de la población no es un tren fuera de control. La tasa mundial de fecundidad ha estado cayendo desde 1964, de 5 nacimientos por mujer a poco menos de 2,5 en la actualidad.
Como resultado, el velocidad del crecimiento de la población ya se ha estancado. Desde 1960, cuando alcanzamos nuestro tercer billón, hemos agregado miles de millones en un intervalo estable, de aproximadamente uno cada 12 a 14 años. La División de Población de la ONU proyecta que esos intervalos volverán a ser más largos después de los mil millones número ocho, y la humanidad alcanzará su punto máximo, al menos numéricamente hablando, a finales de siglo, con poco menos de 11 mil millones.
La crisis demográfica resultante, por supuesto, causará un montón de preocupaciones y problemas propios. Sin embargo, saber que la curva eventualmente se inclinará hacia abajo es una buena noticia. Marca un cambio refrescante de otras amenazas más intratables a nuestra existencia continua, como el cambio climático, la proliferación nuclear y el agotamiento de los recursos.
Todo esto sirve como una introducción prolija a una realización notable: en lugar de preludios del desastre, los mapas como estos pueden convertirse en objetos de curiosidad futura. Dentro de un siglo o dos, nuestros sucesores, que habitarán un planeta menos poblado, pueden estudiarlos y maravillarse: «¡Mira cuántos éramos una vez!».
¿Por qué Bangladesh es más grande que Rusia?
Estos no son mapas en el sentido más estricto; de hecho, son gráficos circulares complejos que muestran la relación entre las poblaciones de naciones, regiones y continentes individuales entre sí y con el conjunto.
Como alternativas a los mapas puramente territoriales, ofrecen información sorprendente. Un ejemplo clásico es el hecho de que Rusia, el país más grande del mundo, tiene una población considerablemente menor que la de Bangladesh, ese país comparativamente pequeño atascado entre la India y la Bahía de Bengala. Sin embargo, como meras instantáneas, estos gráficos no dicen nada sobre el crecimiento o la disminución del pastel y sus partes. La población de Rusia se está reduciendo, mientras que la de Bangladesh sigue creciendo, por lo que la discrepancia entre ambos seguirá aumentando.
Quizás más relevante para la geopolítica del futuro, India y China, ahora aproximadamente equivalentes a alrededor de 1.400 millones cada uno, se reducirán, pero a un ritmo muy diferente. Para el 2100, la ONU predice Podría haber tan solo 500 millones de chinos, mientras que todavía habría alrededor de mil millones de indios.
Entonces, ¿qué nos dicen estas instantáneas de la población mundial en la cúspide de nuestro miembro número ocho mil millones?
Un planeta asiático
A nivel global, este es un planeta asiático. Todos los demás continentes combinados ni siquiera se acercan. Por sí sola, Asia (4.700 millones) representa el 58% de la humanidad. En segundo lugar, África (1400 millones) constituye el 17,5 %, seguida de Europa (750 millones, 9 %), América del Norte (602 millones, 7,5 %) y América del Sur (439 millones, 5,5 %). Oceanía con 44 millones es apenas el 0,5%.
La República Democrática del Congo, pronto 100 millones fuertes
Este cuadro hace una clara distinción entre el norte de África (257 millones en total), en su mayoría musulmana y en gran parte árabe, y la parte subsahariana étnica y culturalmente distinta del continente (1.200 millones en total). Egipto (107 millones) domina el norte (y de hecho todo el mundo árabe). Etiopía (118 millones) y Nigeria (218 millones) son los puntos críticos de población debajo del Sahara.
Estos tres son los únicos países con poblaciones de más de 100 millones, pero dado que África es el continente que se prevé que tendrá la mayor parte del crecimiento demográfico futuro de este siglo, es probable que ese club se expanda. La RD Congo (96 millones) es el primer candidato más probable.
Las superpotencias regionales de Asia
Crédito: Capitalista Visual
Asia es enorme, lo que permite superpotencias regionales de población como Turquía (86 millones) e Irán (87 millones) en el Medio Oriente (373 millones en total) e Indonesia (280 millones) y Filipinas (113 millones) en el sudeste asiático (686 millones). ). en total). Pero las sombras más largas las proyectan los vecinos no tan vecinos India y China (ambos con alrededor de 1.400 millones). ¿Qué sucederá cuando, como se mencionó anteriormente, el tamaño de su población comience a divergir hacia fines de este siglo?
Alemania + Francia = Rusia
Rusia (146 millones) es la nación más poblada de Europa, pero no por un margen tan grande como China en Asia (o Estados Unidos en América del Norte). Combinados, Alemania (84 millones) y Francia (66 millones) tienen más personas. Esos dos países representan la mayor parte de Europa occidental (198 millones en total), ya que Italia (60 millones) y España (47 millones) dominan el sur de Europa (152 millones en total) y el Reino Unido (69 millones) el norte de Europa (107 millones en total). total). Sumados, estos llamados “cinco grandes” países representan el 44% de la población total de Europa y la mayor parte de su economía.
Por una vez, México es más grande que Canadá
Con más de la mitad de la población del continente, Estados Unidos (335 millones) domina América del Norte (507 millones en total), tal como lo hace en un mapa (geográfico) “normal”. Sin embargo, por una vez, México (132 millones) es mucho más grande que Canadá (37 millones). Guatemala (19 millones) tiene la población más grande de América Central (52 millones en total), y Haití (12 millones) es la superpotencia poblacional del Caribe (44 millones en total), superando a Cuba y República Dominicana (ambas con 11 millones). ).
¿Por qué Brasil parece familiar?
Curiosamente, esta carta de América del Sur se parece un poco al mapa de América del Sur. Eso es porque Brasil (216 millones) ocupa aproximadamente la mitad del continente, tanto en términos de área como de población. Colombia (54 millones) es el segundo país más poblado de América del Sur, pero por un margen muy amplio. Solo Argentina (46 millones) está más o menos en la misma liga.
Australia, el pez más grande de Oceanía
Oceanía es el continente menos poblado (44 millones, que es tanto como el Gran Tokio). En ese pequeño estanque, Australia es el pez más grande (26 millones, o cerca del 60% del total). ¿Segundo? No Nueva Zelanda (5 millones), sino Papúa Nueva Guinea (9 millones). Ningún otro país o territorio de Oceanía tiene más de un millón de habitantes; Fiyi (911.000) es el que más se acerca.
8 mil millones fuertes, pero diminutos
¿Esos 8 mil millones de personas se suman a un mundo rebosante de humanos? Corrijamos el mirarse el ombligo tan propio de nuestra especie y apreciemos la perspectiva más amplia.
El gráfico de la izquierda representa la biomasa total de la Tierra (es decir, el peso total de todos los organismos vivos), que suma 545,2 Gt C. («Gt C» significa gigatoneladas de carbono, y 1 gigatonelada es 1015 gramos, mil millones de toneladas métricas o 2,2 billones de libras).
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La mayor parte de la biomasa de nuestro planeta está compuesta por plantas (450 Gt C, o el 82,5%). El segundo más grande son las bacterias (70 Gt C o 12,8 %), seguidas de los hongos (12 Gt C o 2,2 %). Los animales (que nos incluyen a nosotros) constituyen solo 2 Gt C (0,2 %). El gráfico de la derecha aísla el reino animal, la mitad del cual está formado por artrópodos (1 Gt C). El segundo filo más grande son los peces (0,7 Gt C, o 35%). Los humanos (0,06 GtC) representan no más del 3% de la biomasa animal (y el 0,01% de la biomasa total).
Eso es menos de la mitad en comparación con todos los moluscos del mundo. Pero, de nuevo, esos moluscos no quieren un automóvil, un refrigerador y un millón de cosas más envueltas en plástico.
Mapas extraños #1174
Los gráficos de población son aquí a Capitalista Visual.
Los gráficos de biomasa son aquí a PNASActas de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos de América.
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