Hay una importancia para los buitres | Noticias, Deportes, Trabajos

Foto de Jeff Tome El buitre de Turquía prefiere anidar lejos de la perturbación humana en grietas de rocas, árboles huecos o edificios abandonados. Estos polluelos fueron encontrados en una cueva.

En esta época del año, la primavera cobra vida con una variedad de sonidos y colores. Tengo que sonreír cuando salgo y escucho el canto de un pájaro que regresa por primera vez. Me maravillo con las hojas verdes frescas y las flores florecientes. Mucho de lo que despierta en primavera está lleno de belleza y color. Como viejos amigos que regresan. Es difícil elegir un favorito.

Pero hay un signo de la primavera que tiene una reputación diferente: el buitre pavo. Esta gran ave generalmente se considera poco atractiva, asociada con la muerte y la descomposición.

Sin embargo, está en la larga lista de mis aves favoritas. Este migrante de principios de la primavera tiene algunas adaptaciones sorprendentes y un papel importante que desempeñar en la cadena alimentaria.

La mayor parte del tiempo, veo buitres pavos volando en círculos. Esta gran ave de color oscuro puede confundirse con águilas calvas, que tienen un tamaño similar. La envergadura de un buitre de pavo puede ser de hasta 70 pulgadas, mientras que un águila calva es de hasta 80 pulgadas.

Hay algunas diferencias notables. El más notable se ve de frente. Los buitres de pavo sostienen sus alas en un “V” forma, mientras que las alas de águila se mantienen planas y uniformes. Los buitres de Turquía también parecen inestables en el aire, inclinándose de lado a lado cuando vuelan. Pueden volar durante horas usando el aire caliente ascendente con solo unos pocos aleteos.

Volando en el cielo, parecen majestuosos y siniestros. Majestuosos por su tamaño y capacidad de vuelo.

Siniestro para la comida que están buscando. Su papel en el ecosistema es el de un limpiador de basura.

Limpian comiendo animales muertos. Con una vista excelente y un agudo sentido del olfato (que puede ser inusual en las aves), buscan animales muertos en nuestros bosques, campos y caminos. Esto puede sonar asqueroso, pero considere las consecuencias de no tener este papel de limpieza en nuestros ecosistemas. El mundo se amontonaría con animales muertos.

Ser carroñeros es un papel algo peligroso, ya que se encuentran con una gran cantidad de bacterias y otros organismos microscópicos que enfermarían a otras criaturas. Pero los buitres de pavo tienen una gran cantidad de adaptaciones que los ayudan con esto. “Trabajo sucio”.

Notable, incluso desde la distancia, es la pequeña cabeza roja, sin plumas, del buitre de pavo. Si bien contribuye a su reputación de feo, su cabeza desnuda en realidad los ayuda a mantenerse saludables. A medida que se alimentan de animales muertos, con la cabeza a menudo en el cadáver, las plumas retienen bacterias y partículas de alimentos. Sin plumas en la cabeza, quedan mucho más limpios. Tampoco se enferman por comer carne podrida. Su fuerte ácido estomacal puede matar bacterias e incluso ántrax e influenza.

Otras adaptaciones también pueden parecer desagradables para algunos. Las aves no pueden sudar para refrescarse como lo hacen los humanos. Algunos abren la boca y jadean. Los buitres de pavo se orinan en las piernas y los pies, confiando en la evaporación para llevarse el calor. También se cree que la orina les limpia las piernas de bacterias. Y cuando se sienten amenazados, arrojan vómito sobre posibles depredadores.

Los buitres de pavo se pueden encontrar en la mayor parte de América del Norte y del Sur.

Debido a que necesitan que su comida sea un poco blanda, el invierno en la parte norte de los Estados Unidos y en Canadá no es un momento ideal para encontrar comida. Se congelaría demasiado rápido. Los buitres de Turquía migran hacia el sur a climas más cálidos a partir del otoño. Se pueden encontrar durante todo el año en el sur de los Estados Unidos y en toda América Central y del Sur. Cuando llega la primavera, los buitres de pavo regresan al norte. En nuestra región, se han visto desde mediados de febrero, una señal segura de que la primavera está en camino.

Si bien es posible que los buitres de pavo no obtengan el premio al animal más atractivo, son una parte importante de los ecosistemas a los que pertenecen. Todo tiene un papel, un trabajo, un propósito. En la naturaleza, necesitamos las flores y lo inmundo, la bella y la bestia.

Audubon Community Nature Center construye y nutre las conexiones entre las personas y la naturaleza. ACNC está ubicado justo al este de la Ruta 62 entre Warren y Jamestown. Los senderos están abiertos desde el amanecer hasta el anochecer al igual que Liberty, el águila calva. El Centro de la Naturaleza está abierto de 10 am a 4:30 pm todos los días excepto los domingos cuando abre a la 1 pm Puede encontrar más información en línea en auduboncnc.org o llamando al 716-569-2345.