Glaciar de India entra en erupción: operación de rescate a gran escala en curso en Uttarakhand

Según Reuters, los equipos pudieron perforar los 150 km hasta el túnel de 2,5 km (1,5 m) de largo, pero la cantidad de escombros estaba frenando la mejora. Según Kumar, el domingo, los rescatistas evacuaron a 12 personas atrapadas en otro pequeño túnel en la misma zona.

Otros apuntan a un alto nivel de construcción en los ríos estatales, que en los últimos años ha visto un aumento en las represas hidroeléctricas, proyectos e instalaciones de infraestructura como carreteras y nuevos desarrollos.

«Este es un incidente único. El glaciar se rompió y todos los escombros cayeron e inundaron el proyecto de energía aquí», dijo el oficial de policía de Uttarakhand, Kumar.

Las inundaciones del domingo trajeron recuerdos de un evento catastrófico similar en 2013, cuando el estado fue golpeado por lo que el primer ministro de la región llamó el «Tsunami del Himalaya». Las inundaciones mataron al menos a 6.000 personas, según Reuters.

Daño generalizado

El ministro principal, Trivendra Singh Rawat, dijo en una conferencia de prensa el domingo que «Uttarakhand ha sido testigo de una terrible catástrofe» y que el gobierno espera «pérdidas significativas de vidas humanas e infraestructura».

Después de las 10 a.m., hora local, una parte del glaciar Nanda Devi se rompió y envió arroyos desde el valle del río Tully Ganges, a 500 kilómetros (310 millas) al norte de Nueva Delhi, dijeron las autoridades.

La mayor parte de la destrucción se centró en dos proyectos hidroeléctricos. El proyecto de energía de Rishikesh, una pequeña presa de 13,2 megavatios, fue completamente arrastrado por las inundaciones, dijo el lunes el Ministerio de Energía de India en un comunicado.

El primer ministro dijo que 35 personas estaban trabajando en la planta cuando llegó el agua y «entre 29 y 30 personas estaban desaparecidas». El aumento del agua llevó a las autoridades a emitir avisos de evacuación de emergencia al público Alaknanda vive más abajo del río.

A medida que aumentaron las inundaciones repentinas en el valle, causaron grandes daños al segundo y mayor proyecto de agua de 520 MW en construcción, a 5 kilómetros del otro proyecto. Aproximadamente 176 trabajadores estaban empleados En el sitio del Proyecto Hidroeléctrico Tapovan Vishnugot, tiene dos minas y es propiedad estatal de NTPC, la empresa de energía más grande de la India.

Advirtió que más de 30 trabajadores podrían quedar atrapados en el segundo túnel. Los rescatistas están luchando por alcanzarlos, pero la carretera circundante está llena de escombros.

Un testigo dijo a Reuters que la avalancha de polvo, rocas y agua se produjo sin previo aviso.

«Llegó demasiado rápido y no hubo tiempo para advertir a nadie», dijo a Reuters por teléfono Sanjay Singh Rana, residente de la parte superior del río en la aldea de Raini en Uttarakhand. «Sentí que también nos derrotarían».

El primer ministro indio, Narendra Modi, envió un mensaje de apoyo tras el desastre. «Estoy monitoreando constantemente la lamentable situación en el estado de Uttarakhand», tuiteó.

«India apoya a Uttarakhand y la nación reza por la seguridad de todos allí. Continúa hablando con altos funcionarios y recibiendo actualizaciones sobre el despliegue, el rescate y las operaciones de socorro de la NDRF (Fuerza Nacional de Respuesta a Desastres)».